Lieková forma

Poznáme veľa druhov liekov a tie môžu mať rôzne formy. Medzi základné liekové formy patria:
- Tuhá forma - sú to rôzne tablety, granuláty, prášky alebo kapsuly.
- Kvapalná forma – roztoky, sirupy, tinktúry, kvapky, ale napríklad aj injekcie či infúzne roztoky.
- Polotuhá forma – masti, krémy či gély. Do tejto kategórie patria aj čapíky.
- Plynná forma – napr. aerosóly, ktoré používajú najmä alergici, alebo medicinálny kyslík.

V závislosti od liekovej formy sa líši aj spôsob dávkovania. Niektoré lieky sa musia pred podávaním rozriediť s vodou, iné sa dávajú pod jazyk či kvapkajú do očí.
- Lieky na vonkajšie použitie - napríklad masti, krémy a roztoky.
- Lieky na vnútorné použitie – široká škála liekov, ktoré pôsobia priamo v tele. Podávajú sa napríklad ústne, injekčne prípadne vaginálne či análne.

Jedno liečivo sa môže vyskytovať v rôznych liekových formách. Napríklad často používané liečivo paracetamol sa vyskytuje v liekoch vo forme tabliet, šumivých tabliet, mäkkých kapsúl, čapíkov, suspenzie (sirupu), infúzneho roztoku, atď. Jednotlivé lieky s obsahom paracetamolu sa môžu líšiť aj obsahom liečiva v jednej dávke (napríklad v jednej tablete), počtom dávok v jednom balení alebo typom balenia.

Rôzne liekové formy alebo rôzny obsah liečiva v dávke môžu mať vplyv na odlišné pôsobenie lieku v ľudskom organizme a spravidla tiež ovplyvňujú, pre koho je liek určený (napr. či aj pre deti) alebo aké môže spôsobiť nežiaduce účinky. Preto lieky s rôznym obsahom toho istého liečiva, s inou liekovou formou či iným dôležitým odlišným parametrom, musia prejsť samostatnou registráciou.

Rôzne liekové formy majú svoje opodstatnenie pri rôznych diagnózach alebo vekových skupinách. Typickým príkladom sú deti, pre ktoré je jednoduchšie použitie lieku vo forme sirupu alebo čapíkov.